Baru-baru ini, ilmuwan menemukan ulat yang bisa mencerna plastik. Dapat berdampak bagi lingkungan?
Wartapilihan.com, Jakarta –Telah menjadi rahasia umum, plastik yang sering kita gunakan sehari-hari setelah belanja merupakan benda yang sulit diurai tanah. Perlu beratus-ratus tahun untuk menguraikannya. Tapi, sejak April 2017 lalu, peneliti dari Cambridge University menemukan suatu temuan yang menakjubkan, bahwa larva ngengat atau ulat lilin juga bisa mencerna plastik. Binatang ini biasanya memakan zat lilin di sarang lebah.
Ulat lilin yang disebut Galleria mellonella itu dapat memakan plastik hingga menghasilkan lubang, selama kurang dari satu jam. Percobaan yang dilakukan kepada 100 ulat yang diberikan plastik berukuran sedang, mereka mampu menghabiskan selama 40 menit. Salah seorang peneliti, Dr Paolo Bombelli mengatakan, hal ini dapat menjadi harapan untuk atasi masalah limbah plastik yang sudah mendunia, baik di lautan maupun daratan.
Bombelli bersama rekannya Federicca Betocchini dari Spanish National Research Council sudah mematenkan temuannya. Mereka hendak mempercepat proses rahasia di balik penguraian plastik secara alamiah.
Dilansir dari National Geographic, peneliti lain pada tahun 2015 telah menemukan bahwa ulat tepung juga berguna untuk mengurai plastik, khususnya dengan bahan polistirena yang biasanya terkandung dalam styrofoam. Penemuan ini berhasil ditemukan Wei-Min Wu yang berasal dari Stanford University.
Ia menguji coba dengan cara meletakkan 34-39 miligram styrofoam kepada 100 ulat tepung. Hasilnya, ulat tersebut mampu mencernanya. Min Wu menemukan, ulat tersebut dapat mencernanya karena ada mikroba dalam saluran pencernaan ulat, sehingga ketika ulat memakan styrofoam tersebut, sama sehatnya dengan ulat tepung yang makan biji-bijian.
Dengan adanya beberapa hasil penelitian yang menakjubkan tersebut, hal ini merupakan sebuah tanda-tanda dari Allah untuk hamba-hambaNya, bahwa Dia-lah yang telah menundukkan ulat-ulat tersebut agar berguna bagi kehidupan manusia. Allah Ta’ala berfirman dalam Al-Quran Surah Al-Maidah ayat 120 “Kepunyaan Allah-lah kerajaan langit dan bumi serta apa yang ada di dalamnya, Dia Maha Kuasa atas segala sesuatu.”
Semoga dengan adanya hal ini, kita semakin tersungkur bersujud kepadaNya, karena sejatinya, Dia-lah Sang Pemilik Solusi atas segala permasalahan. Meskipun kelak hasil penelitian ini bisa diterapkan, bukan berarti kesadaran akan bahaya plastik menjadi hilang. Membatasi penggunaan plastik tetap penting untuk memelihara lingkungan.
Eveline Ramadhin
