Guru muslimah di sebuah sekolah di Sri Lanka dilarang mengenakan abaya. Protes terhadap abaya berpotensi menjadi konflik.
Wartapilihan.com, Trincomalee –Fathima Rameez telah mengajar di Shanmuga Hindu Ladies College selama lima tahun dan tidak pernah takut akan keselamatannya di Trincomalee, sebuah kota pelabuhan di pantai timur laut Sri Lanka.
Namun, itu semua berubah pada 24 April 2018. Pagi itu, di dekat sekolah, empat orang mencoba menyerang seorang guru Muslim lainnya dengan tongkat.
Ketika Rameez tiba di tempat kerja, 150 pengunjuk rasa Hindu berada di luar sekolah menuntut lima guru Muslimah berhenti mengenakan jubah abaya mereka.
“Kirim para guru Muslim pergi,” teriak mereka, “mengenakan abaya menghancurkan budaya Hindu.”
Beberapa teriakan julukan rasial tertuju pada Rameez. Protes itu menyebabkan ujaran kebencian di Facebook dan meradang ketegangan etnis di provinsi bagian timur Sri Lanka.
Ada juga beberapa counterdemonstrations. Lebih dari dua bulan kemudian, masalah belum teratasi.
Islamofobia yang Meningkat
Kekerasan anti-Muslim telah meningkat di Sri Lanka selama lima tahun terakhir, para pelakunya terutama kelompok garis keras dari mayoritas penduduk Buddha Sinhala.
Pada bulan Maret, massa Sinhala mengamuk di distrik pusat Kandy selama empat hari, menghancurkan rumah-rumah, toko-toko, dan masjid-masjid. Serangan-serangan itu dimulai dengan cerita-cerita palsu oleh nasionalis Sinhala tentang tingkat kelahiran Muslim dan kekayaannya.
Selama perang sipil Sri Lanka, yang berakhir pada tahun 2009, kekerasan komunal antara Muslim, yang menganggap diri mereka sebagai kelompok etnis yang berbeda di Sri Lanka, dan Tamil adalah hal biasa.
Sementara sebagian besar orang Tamil beragama Hindu, minoritas adalah Kristen, dan para pemimpin Tamil secara tradisional telah memperkuat identitas sekuler untuk mempertahankan solidaritas.
Kekerasan mereda setelah perang berakhir, tetapi ketegangan yang tersisa telah mendorong munculnya gerakan nasionalis Hindu.
Munculnya Nasionalis Hindu
Sebuah organisasi nasionalis Hindu, Siva Senai, dibentuk di Sri Lanka bagian utara pada tahun 2016 dengan tujuan untuk melindungi umat Hindu dari “ancaman” yang ditimbulkan oleh agama-agama lain.
Ini menjadi berita utama di bulan Mei ketika kelompok tersebut mengorganisasi protes untuk menentang apa yang disebut “pembantaian Islami sapi”.
Di Trincomalee, kelompok pro-Hindu lainnya, Rahwana Senai, diam-diam mendapatkan dukungan selama dua tahun terakhir.
Pemimpin Rajana Senai K Senthuran mengatakan, ia mendirikan gerakan itu karena “Muslim mengambil Trincomalee dari Hindu sedikit demi sedikit.”
Sebagai bukti, ia mengklaim bahwa umat Islam menggantikan orang Tamil sebagai mayoritas penduduk di Trincomalee.
Sementara orang-orang Tamil kalah jumlah Muslim di Trincomalee sebelum perang sipil Sri Lanka dimulai pada 1983, beberapa penduduk Tamil terlantar di tengah pertempuran antara pemerintah yang didominasi Sinhala dan Pembebasan Macan Tamil Eelam, kelompok separatis Tamil.
Tetapi sensus terbaru Sri Lanka menunjukkan bahwa tren demografi tersebut berbalik setelah perang berakhir: antara 2007 dan 2012, populasi Tamil mendapatkan kembali tanah, sementara populasi Muslim secara proporsional menurun di Trincomalee.
Namun demikian, desas-desus tetap berembus bahwa Muslim berusaha mendominasi wilayah dengan memiliki lebih banyak anak dan melakukan Islamisasi.
Sekolah itu Dibangun untuk Umat Hindu
Senthuran mengatakan kelompoknya yang pro-Hindu Ravana Senai mengorganisasi protes abaya dengan alumni dari Komite Pengembangan Sekolah Shanmuga.
“Para guru Muslim mulai mengenakan abaya untuk memaksakan budaya mereka dan mengubah anak-anak ke Islam,” katanya. “Jadi, kami memanggil alumni dan menjelaskan mengapa mereka harus protes. Kami membuat spanduk dan tanda untuk mereka.”
Para guru mengatakan mereka tidak ingin memaksakan budaya mereka pada siapa pun. Mereka hanya ingin mempraktikkan agama mereka.
Menurut keluhan yang diajukan oleh para guru kepada Komisi Hak Asasi Manusia Sri Lanka, perselisihan dimulai pada bulan Januari ketika seorang guru Muslim baru di Shanmuga ingin terus mengenakan abaya.
Sebagai tanggapan, kepala sekolah melarangnya mengajar dan menyerahkannya ke ruang guru yang mengharuskan dia akan duduk diam setiap hari.
Pada bulan April, para guru Muslim lainnya di sekolah memutuskan bahwa mereka akan mengenakan abaya dalam solidaritas.
“Karena apa yang kita kenakan adalah pilihan individu dan benar,” kata Rameez.
Kepala sekolah, yang meminta anonimitas, mengatakan dia melarang abaya karena “sekolah itu dibangun untuk umat Hindu. Selama 95 tahun, guru telah mengenakan sari”.
Meskipun Shanmuga didirikan sebagai sekolah Hindu, sekolah itu kemudian dinasionalisasi.
Berita tersebar di media sosial bahwa para guru mulai mengenakan abaya.
Unggahan Facebook memicu kemarahan di kalangan umat Hindu dengan mengaku bahwa suami para guru telah mengancam kepala sekolah, sebuah tuduhan yang dibantahnya.
“Para suami tidak mengintimidasi saya. Mereka bertemu saya dan mengatakan bahwa istri mereka tidak bermaksud melanggar dengan mengenakan abaya,” katanya.
Dua hari setelah para guru mulai mengenakan abaya, para alumni memprotes.
Ketika polisi meminta mereka bubar, Rahwana Senai bersatu lagi untuk bergabung.
Jumlah pengunjuk rasa meningkat menjadi sekitar 400 orang, menurut para saksi, sehingga mustahil bagi 40 petugas polisi untuk mengakhiri demonstrasi tanpa risiko kerusuhan.
Namun, Rameez memberi apresiasi kepada polisi dengan menjaga dia dan rekan-rekannya tetap aman.
“Polisi adalah alasan utama bahwa tidak ada kekerasan”, katanya. “Mereka menenangkan para demonstran.”
Sebaliknya, selama kerusuhan anti-Muslim di Kandy pada bulan Maret, polisi dituduh membiarkan – dan dalam beberapa kasus malah ikut melakukan – serangan terhadap Muslim.
Berjuang untuk Hak-hak Fundamental Kami
Untuk memadamkan ketegangan, Departemen Pendidikan sementara memindahkan guru ke sekolah Muslim sambil menunggu solusi permanen.
Pada bulan Juni, sebuah komite menteri merekomendasikan agar para guru diizinkan mengenakan abaya selama wajah mereka tetap terbuka.
Namun, kementerian belum menerapkan rekomendasi tersebut dan masih memutuskan bagaimana mendekati perselisihan. “Ini situasi sensitif yang perlu ditangani dengan hati-hati,” kata menteri koordinator kementerian.
Gehan Gunatilleke, pengacara hak asasi manusia Sri Lanka yang berspesialisasi dalam kekerasan etnoreligius mengatakan: “Masalah ini bukanlah sesuatu yang harus diatur oleh negara saat ini.
“Bagaimanapun, salah satu komunitas akan dirugikan, dan masalah itu bisa meningkat menjadi ketegangan komunal, dan bahkan kekerasan. Lebih baik jika kementerian melibatkan kedua komunitas, dan mencoba memfasilitasi penyelesaian.”
Rameez mengatakan bahwa dia dan rekan-rekannya bertekad untuk tetap di Shanmuga, bahkan jika itu berarti membahayakan keselamatan mereka.
“Kami berjuang untuk hak-hak fundamental kami,” katanya. Demikian dilaporkan Al Jazeera.
Moedja Adzim
